Vignoble le plus septentrional de France, il s'étend sur les départements
de la Marne, de l'Aisne, de l'Aube, plus quelques communes des départements
de Haute-Marne et de Seine-et-Marne. Les cépages sont répartis
à 30% pour le Pinot Noir, 30% pour le Chardonnay (blanc de blancs)
et 40% pour le Pinot-Meunier. Les sols sont ingrats (calcaires dans la
Marne et marneux dans l'Aube), imposant aux racines des ceps de s'enfoncer
très profondément, parfois jusqu'à vingt mètres.
La vinification du Champagne fait l'objet de méthodes très
particulières dont les principales étapes sont : le pressurage,
la fermentation, l'assemblage, la prise de mousse, le remuage, le dégorgement
et le dosage.
On distingue les Bruts sans année, les cuvées
spéciales, les millésimés, les blanc de blancs,
les Champagne rosés, les Champagne grands crus 100% et les Crémants.
Le mot "Champagne" s'applique toujours à un vin effervescent
; quant au vin "tranquille" originaire de Champagne, il porte le nom
de "Coteaux Champenois", blanc (Bouzy, Sillery, Mareuil,...), rouge
ou rosé (Riceys).